在公众感受里，高分考生变多，成因可能有多种。比如，愿意在网上公开自己成绩的考生，本身就是取得高分者居多，容易产生一种“幸存者偏差”；再比如，试题难度每年会有浮动，如果题目变简单了，考生成绩就可能整体变高；考研专业“冷热不均”的趋势也更加显著，考生对热门学校的热门专业趋之若鹜，而部分“冷门专业”可能都“招不满”学生。

不过，不管用什么理由解释，考研竞争愈加激烈的事实是无从回避的。教育部数据显示，2023年全国考研报考人数为474万，比2022年增长17万人，创下历史新高。尽管研究生招生整体数量也有所增加，但对于很多考生心仪的名校名专业，竞争只会变得更加激烈。

考研当然是一种值得被认真考虑的选择。通过考上研究生，获得更高学历，求职者可以在职场上更有竞争优势。面对在本科阶段不喜欢的专业，通过跨专业考研，年轻人还有重新调整赛道的机会。对个体来说，哪怕仅仅为了多享受几年校园时光，汲取“自由而无用”的精神滋养，这种心理也是可以理解的。

但是，考研并非人生的必经之路。从社会需求而言，一个合格毕业的大学生，理应胜任绝大多数岗位的工作。从事这些工作，研究生和本科生的表现未必存在实质性区别。考研竞争越来越激烈，固然有用人单位加码提高招聘门槛的问题，但也存在考生自发性“卷”的影响——文凭“贬值”了，给社会造成了不读研究生，教育经历就“不完整”的错觉。

“卷”体现了竞争程度，也是知识传承和创新的动力来源。要追问的是，为什么“卷”集中在考研的时候？这对于高等教育和培育科研新生力量是否合理？

一般来说，考研的出题形式大同小异，内容也基本脱离不了专业参考书目。换言之，多数考研的竞争仍然体现为应试竞争，它并不需要学生在考试时展现多少创新思想。在高校周边，各类考研培训辅导班之所以风行，正在于考研的规律是可以被总结的，标准化的培训确实有利于学生取得高分。